Η μαγνητική τομογραφία αποτελεί μια προηγμένη τεχνική ιατρικής απεικόνισης για την παραγωγή εικόνων υψηλής λεπτομέρειας.
Το σύστημα της μαγνητικής τομογραφίας περιλαμβάνει έναν πολύ ισχυρό μαγνήτη και μία ποικιλία εξειδικευμένων πηνίων που λειτουργούν ως πομποί και δέκτες κυμάτων ραδιοσυχνοτήτων. Τα κύματα ραδιοσυχνοτήτων αλληλεπιδρούν με τα άτομα υδρογόνου που βρίσκονται στους ιστούς του σώματος μας. Τα κύματα που λαμβάνονται από τους ιστούς μέσω των πηνίων, επεξεργάζονται από ισχυρά υπολογιστικά συστήματα του μαγνητικού τομογράφου, με τελικό αποτέλεσμα την παραγωγή εικόνων υψηλής ευκρίνειας.
Τα σύγχρονα συστήματα μαγνητικής τομογραφίας χρησιμοποιούνται για την απεικόνιση, διερεύνηση και εκτίμηση σχεδόν κάθε μέρους του σώματος, με ιδιαίτερη υπεροχή στην απεικόνιση του κεντρικού νευρικού συστήματος, της σπονδυλικής στήλης, των αρθρώσεων, των μαλακών ιστών και του μυοσκελετικού συστήματος γενικότερα.
Ιδιαίτερα αποτελεσματική έχει καταστεί τα τελευταία χρόνια η χρήση της μαγνητικής τομογραφίας στην απεικόνιση της γυναικείας και ανδρικής πυέλου, της κοιλίας, της καρδιάς αλλά και των μαστών.
Η απεικόνιση με μαγνητική τομογραφία δεν χρησιμοποιεί ιοντίζουσα ακτινοβολία και θεωρείται σαφώς ασφαλής μέθοδος απεικόνισης. Είναι απαραίτητη η ενημέρωση του προσωπικού του μαγνητικού τομογράφου από τον εξεταζόμενο και τον ιατρό του για οποιοδήποτε υλικά, προθέματα, αντλίες, ξένα σώματα κτλ βρίσκονται στο σώμα του, για τον έλεγχο συμβατότητας με το περιβάλλον του μαγνητικού τομογράφου.
Επίσης, η συνεργασία του εξεταζόμενου και η αποφυγή κίνησης κατά τη διάρκεια της εξέτασης είναι καθοριστικοί παράγοντες για την επιτυχία της απεικόνισης.